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Neuchâtel Xamax FC - FC Aarau 3:3 (2:1)

Maladière, Neuchâtel. - 4'418 Zuschauer. - SR: Circhetta.
Tore: 12. Stojkov 0:1. 31. Varela (Pen) 1:1. 45. Besle 2:1. 58. Gavranovic 3:1. 75. Stojkov 3:2. 89. Stojkov (Pen) 3:3.

Grosse Moral mit Punkt belohnt

Der Jubel der mitgereisten Anhänger war grenzenlos: Der FC Aarau hatte sich soeben mit einer bemerkenswerten Willensleistung beim vormaligen Tabellenzweiten Neuchâtel Xamax ein 3:3-Unentschieden erkämpft. Auch wenn das Kollektiv überzeugte, stach Aco Stojkov als dreifacher Torschütze auf der Maladière mit seiner Leistung zweifellos heraus. Aber alles der Reihe nach an diesem denkwürdigen Nachmittag: Ein kurzer Blick auf die Aarauer Aufstellung offenbarte einige Überraschungen. Loris Benito, 17-jähriger Neffe von Torhüter Ivan Benito, gab auf dem linken Flügel sein unerwartetes Debüt in der Axpo Super League. Auch Marazzi (für Pejcic) und Polverino (für Bastida) standen wieder in der Startformation. Und Steven Lang lief im 4-4-2-System von Trainer Martin Andermatt überraschend als zweite Sturmspitze neben Stojkov auf.

Auf der künstlichen Unterlage liess Xamax in der siebten Minute erstmals seine Qualitäten im Direktspiel aufblitzen, doch der Schuss von Gavranovic wurde von Keeper Benito sicher pariert. Ebenfalls sehenswert, und zudem erfolgreicher, war die erste Aktion der Gäste: Ein Pass in die Tiefe (von Lang) erreichte Marazzi, der den Ball zu Stojkov (12.) querlegte. Der Mazedonier traf aus kurzer Distanz mühelos zum 0:1 ins Netz. Die Aargauer, mit viel Engagement ans Werk gehend, blieben auch in der Folge am Drücker, vergaben in Person von Lang (15./26.) allerdings zwei aussichtsreiche Schusschancen. Auf der Gegenseite wurde Brown immer auffälliger: Zuerst strich sein Schuss nur haarscharf am rechten Pfosten vorbei, wenig später rettete Benito mit einer unkonventionellen Abwehr. In der 31. Minute war der Ausgleichstreffer dennoch zur Tatsache geworden: Nach einem regelwidrigen Tackling von Rapisarda an Nuzzolo weit ausserhalb des eigentlichen Gefahrenbereichs verwandelte Varela den fälligen Strafstoss souverän zum 1:1. Die Gastgeber blieben auch nach der Egalisierung des Ergebnisses überlegen, doch Binya (35.) fand seinen Meister erneut in Aarau-Keeper Ivan Benito. Kurz vor der Halbzeitpause kam Xamax nach einem abgelenkten Schuss von Varela ins Aussennetz zu einer Eckballserie. Im dritten Versuch köpfte Verteidiger Besle (45.) schliesslich zur 2:1-Pausenführung für die Einheimischen ein.

Zu Beginn des zweiten Durchgangs war die Begegnung zwar ausgeglichen, doch die besseren Gelegenheiten besass weiterhin Xamax: Nach einem Angriff über die linke Seite verzog Nuzzolo (51.) aus guter Position jedoch deutlich. Die Geschehnisse in der 58. Minute standen sinnbildlich für den bisherigen Aarauer Saisonverlauf: Zuerst liess sich die Gästeabwehr durch ein weites Zuspiel von Brown auf Gavranovic düpieren. Letzterer umspielte Rapisarda mühelos - und traf am machtlosen Benito vorbei zum 3:1 aus Sicht der Neuenburger. Auf der Gegenseite fasste sich Captain Burki ein Herz, doch das Leder sprang (bezeichnenderweise) vom linken Torpfosten ins Spielfeld zurück. Dass auch Stojkov im Nachschuss nur die Torumrandung traf, ist nicht mehr als eine Randnotiz, stand der quirlige Mazedonier doch im Abseits. Die Aarauer steckten allerdings nicht auf, doch sowohl Stojkov (61.), dessen Schuss von Ferro glänzend zur Ecke gelenkt wurde, als auch der eingewechselte Mustafi (64.) mit einem Direktschuss von der Strafraumgrenze scheiterten knapp. Eine Viertelstunde vor dem Ende war der Anschlusstreffer endlich Tatsache, als Stojkov (75.) Xamax-Hüter Ferro mit einem tückischen Flatterball überwinden konnte.

Nun avancierte die Begegnung zu einem packenden Schlagabtausch: Einen Eckball von Burki köpfte wiederum Stojkov (78.) nur knapp links am gegnerischen Gehäuse vorbei. Auf der anderen Seite wussten Nuzzolo (81.) mittels Direktabnahme und Brown (84.), dessen Schuss von Benito aufmerksam zur Seite abgewehrt wurde, nicht zu reüssieren. Die grösste Gelegenheit zu einer Vorentscheidung vergaben die beiden afrikanischen Xamax-Offensivkräfte Brown und Niasse bei einem Konterangriff, als sie das Leder trotz numerischer Überzahl vertändelten (87.). Der FC Aarau drückte weiterhin mit einer leidenschaftlichen Vehemenz auf den Ausgleich, was in der vorletzten Spielminute unter Mithilfe eines ehemaligen Aarauers tatsächlich gelang: Burki wurde von Page im Strafraum unsanft angegangen, so dass der souveräne Schiedsrichter Circhetta erneut auf Strafstoss zu entscheiden hatte. Nun wurde der kleine Stojkov endgültig zur grossen Figur, als er die Verantwortung übernahm - und den Foulpenalty souverän zum 3:3 versenkte. Und es hätte für Aarau sogar noch besser kommen können: In der Nachspielzeit wurde ein Distanzschuss von Bastida (93.), dem die Versetzung auf die Ersatzbank sichtlich gut getan zu haben scheint, leicht abgefälscht, doch Torhüter Ferro hielt das Remis für seine Farben mit einem mirakulösen Parade fest. Die Aarauer gaben ihrerseits ein kräftiges, solidarisches Lebenszeichen im Abstiegskampf von sich und verkürzten den Rückstand auf die AC Bellinzona wiederum um einen Punkt. (ph)

Bemerkungen:
NE Xamax ohne Faivre, Geiger (beide verletzt).
Aarau ohne Alexeev, Bengondo, Müller (alle verletzt).

Verwarnungen: 43. Nuzzolo (Foulspiel), 50. Binya (Unsportlichkeit), 55. Page, 75. Baykal (beide Foulspiel)

58. Schuss von Burki an den linken Pfosten. Nachschuss von Stojkov (im Abseits) ebenfalls nur an den Pfosten.